Matter は一度に 1 回の洗浄でマイクロプラスチックを濾過し、工業用に 1,000 万ドルを調達

研究が次々と示しているように、マイクロプラスチックは文字通りどこにでも存在します。 そして、私たちの海、水路、体内にすでに存在する小さな有毒粒子については何もできませんが、新たな粒子の放出を遅らせることはできます。 Matter は、1,000 万ドルを投じて、マイクロファイバーが海に到達して分解される前に捕集する、新しいタイプの再利用可能なフィルターを使用して、これを実現しようとしているスタートアップです。

ポリエステルなどの合成（プラスチック）衣料品素材は、作られ、着用され、洗濯され、廃棄される際に無数の破片が抜け落ちます。 耐久性があり、毒性があり、どこにでも存在するこれらの微細なポリマーの破片は、濾過摂食生物によって取り込まれ、食物連鎖を上流に進み、その間ずっと生物学的大混乱を引き起こします。 そして、それは物事のベクトルの 1 つにすぎません。

Matterの共同創設者兼最高経営責任者（CEO）であるアダム・ルート氏は、マイクロプラスチックがどれほど大きな危険をもたらすかがより明確になり始めた2017年にこの問題を調査し始めたと説明した。

「私たちは、この微量汚染が血液脳関門を突破するのを目の当たりにしています。 出生率が変化しています。 プランクトンが狂ったようにそれを摂取しています。 正直に言うと、誰かがこれを解決しなければならないと思いました。そして、正直に言うと、他の人に協力してもらえる人を見つけようとしました」とルート氏はTechCrunchに語った。 「しかし、この問題の規模と規模が正しい方法で考慮されていないことは明らかでした。」

ルートは、ダイソンと GE での機械工学と歴史の背景があり、実際のエコシステムに精通しています。 それが、同社が昨年、キックスターターで資金を集めた家庭用洗濯機用のアフターマーケットフィルターという、ありそうもない成功を収めて（ホイールにグリースを塗るための250ポンドの助成金を受けて）スタートした理由だ。 ガルプと呼ばれるこの製品は、（通常クラウドファンディングの本当の意図と同様に）この種の環境に優しい家電製品に対する消費者の欲求を示し、多数の支援者を集めました。

Matter が成し遂げた大きな進歩は、多くのフィルターと同様に、それ自体を交換する必要なくマイクロプラスチックを捕集するフィルターにあります。

「私たちはこれを再生濾過と呼んでいます。 私たちは材料を入手して、化学薬品や他の物質を加えずに貼り合わせます」とルート氏は語った。 「使い捨て部品を使わずにこれを実現した人は誰もいません。」

マターの乗組員。 CEOのアダム・ルートは奥中央。

集められたプラスチック粉塵は、再利用するために送り返されるか（断熱材などに応用されています）、実際にはそのまま捨てられます。 これは回転式乾燥機の糸くずトラップによく似ており、少しの毛羽立ちをためらうことなくゴミ箱に捨てる人はいません。 洗濯機で衣類から同量の繊維が落ちますが、現在は排水溝に流れているだけです。 たとえ最終的に埋め立て地に捨てられたとしても、そのかなりの部分を捕獲するのは良いことです。 Gulp は Kickstarter で全額以上の資金を調達しており、Matter は予定通り、あるいは早期に納品できると期待しています。

しかし、かなり高価なアドオンを善良な世界市民に販売することは、まだ「小さな」解決策です。 しかしルートは、他に方法はないと言いました。

「D2C側から始めなければならなかった。正直に言って、最初に大企業側を追求していたら、ビジネスとして給料を受け取る前に死んでしまうからだ」と同氏は語った。 「そこには5年周期のようなものがあります。 私たちは現在、大量の影響が見られる工業規模、廃水処理、繊維などを調査していますが、規模の両端に到達することが重要です。 消費者レベルでの影響を過小評価しないでください。」

一方には、マイクロプラスチックに汚染された水を大量に水路に流し込んでいる大手繊維メーカーがあります。 一方、家庭用洗濯機は 1 回の洗濯でわずか 1 グラムしか発生しませんが、数百万台の洗濯機が定期的に使用されると、すぐに数百万キログラムに増加します。

フランス政府は間もなく洗濯機に何らかのマイクロプラスチック軽減策を含めることを義務付ける予定で、他の国や管轄区域でも同様の法律が制定される可能性が高い。 したがって、Matter ビジネスの別の部分はワッシャーと直接統合されており、アフターマーケット ソリューションは不要です。